Raoul van Dort
In mijn column van oktober 2001 informeerde ik u al eens over de vergoeding van smartengeld aan nabestaanden bij overlijden. Wanneer u deze column nog eens wilt teruglezen, kunt u deze opzoeken via onze website www.van-dort.nl onder het kopje columns. Ook de andere eerder verschenen columns vindt u daar terug. Tot nogtoe hebben nabestaanden dus nog geen recht op smartengeld. Ook familieleden van iemand met zeer ernstig letsel krijgen geen vergoeding voor hun persoonlijke emotionele leed, ook wel affectieschade genoemd. De huidige wet geeft alleen het slachtoffer zelf een recht op smartengeld. Maar daar komt verandering in. De minister van Justitie heeft het wetsvoorstel ‘affectieschade’ ingediend in de Tweede Kamer. Naar verwachting komt dat voorstel er wel door. In dat wetsvoorstel krijgen ook nabestaanden een recht op vergoeding van smart evenals familieleden van iemand met zeer ernstig letsel. Dat betekent dus een behoorlijke uitbreiding van de gerechtigden op smartengeld. Echter niet alle nabestaanden of familieleden komen in aanmerking voor smartengeld.
Slechts een beperkte kring uit de familie of het gezin kan smartengeld vorderen. Bovendien is ook de hoogte van het smartengeld beperkt, namelijk tot een vast bedrag van € 10.000,- per gezins- of familielid. De wetgever wil op die wijze de ‘handel in leed’ zo veel mogelijk voorkomen. Toch kan met recht de vraag worden gesteld of die beperking wel wenselijk is. Immers ook bij letselschade wordt gediscussieerd over de hoogte van het smartengeld. Door vergelijkingen te maken tussen verschillende letsels en beperkingen, zijn wij best in staat een onderscheid te maken tussen een letsel dat een smartengeld oplevert van € 5.000,- en een van € 10.000,- of bijvoorbeeld € 50.000,-. Waarom zou dat dan niet lukken voor de nabestaanden bij overlijden of familieleden bij ernstig letsel van een familielid? De wetgever wil daar echter niet aan en dus zullen we het voorlopig moeten doen met een vast bedrag. Wanneer het voorstel wordt ingevoerd als wet, is nog niet helemaal duidelijk. De verwachting is wel dat dat op korte termijn zal zijn. Ook via onze website zal ik u van de verdere ontwikkelingen op de hoogte houden.
Van Dort Letselschade is gespecialiseerd in de juridische begeleiding van slachtoffers van letselschade.
We behartigen uitsluitend de belangen van slachtoffers en zijn onafhankelijk van verzekeraars. Onze dienstverlening kenmerkt zich door deskundigheid en ervaring op gebied van letselschade, waarbij we het belang van het slachtoffer centraal stellen.
