Letselschade bij een kind

Een letselschade bij een minderjarig kind is altijd ingrijpend. In de eerste plaats natuurlijk voor het kind zelf, maar ook voor de ouders. In de letselschaderegeling neemt de afwikkeling van schade bij kinderen ook een bijzondere plaats in. Ernstig letsel bij kinderen leidt vaak tot extra verzorging soms zelfs blijvend. Wanneer de ouders besluiten deze extra verzorging zelf op zich te nemen door het opgeven van hun baan, dan rijst de vraag in hoeverre zij deze verzorgingskosten als schade kunnen claimen.

De ouders hebben immers een onderhoudsplicht ten opzichte van hun kinderen. Onze hoogste rechter heeft bepaald dat ouders een passende vergoeding moeten krijgen voor de kosten die aanmerkelijk verder gaan dan ?normaal?. Er wordt dan met een schuin oog gekeken naar wat inschakeling van professionele hulp zou hebben gekost. Uiteraard heeft een kind heeft bij een ongeval waarvoor een ander aansprakelijk is, net als een volwassen slachtoffer recht op vergoeding van zijn schade. Wat het soms lastiger maakt is de vaststelling van de schade, vooral als deze in de toekomst wordt geleden.

Het verschil tussen de denkbeeldige situatie zoals die zonder ongeval zou zijn geweest en de daadwerkelijke situatie zonder ongeval bepaalt de schade. Hoe jonger het kind, des te lastiger het inschatten van zijn toekomstige schade. Een kind dat op de lagere school niet zo goed mee kan komen kan zich op latere leeftijd heel goed verder ontwikkelen en een zeer goede baan vinden. Het omgekeerde kan ook. Een makkelijk lerend kind kan er later volledig de brui aan geven en geen vervolgopleiding meer afmaken. Hoe jonger het kind, des te langer zijn toekomst. Daarom rust er een grote verantwoordelijkheid op de belangenhartiger bij het inschatten van dat toekomstperspectief.

Soms is het verstandig de ontwikkeling van het kind een tijd te volgen, bijvoorbeeld tot het meerderjarig is, alvorens definitieve conclusies te trekken. Zorgvuldigheid is belangrijker dan snelheid bij de afwikkeling van letselschade bij kinderen. Wanneer een letselschade toch tijdens minderjarigheid van het kind wordt afgewikkeld gebeurt dat via de ouders als wettelijk vertegenwoordiger. In de wet staat dat de kantonrechter dan formeel toestemming moet toestemming aan de afwikkeling. Hij moet het belang van het minderjarige kind bewaken.

De schadevergoeding wordt gestort op een aparte bankrekening op naam van het kind met zogeheten BEM-clausule. Tot dat het kind meerderjarig is staat de rekening onder beheer van de ouders. Willen zij geld van de rekening halen, dan moet dat ook bestemd zijn voor het kind zelf. De rechter moet hiervoor dan toestemming geven. Anders is de ouder jegens het kind aansprakelijk zoals recent is gebleken in een uitspraak van de kantonrechter Gelderland.

Een vader van een minderjarig slachtoffer met hersenletsel trad als beheerder op van een bankrekening met BEM-clausule op naam van zijn kind. Hij bleek geld van deze rekening te hebben gebruikt voor zichzelf, onder andere voor de aankoop van een auto. De advocaat van het kind stelde de vader aansprakelijk en de rechter gaf het kind gelijk. De vader moest het geld terug betalen.